Completando este ano 124 anos, Igreja Santo Antônio, localizada no Córrego da Serra, foi a primeira construída na sede de Nova Venécia.
A primeira capelinha foi erguida em 1898, pelo italiano Angelo Piobin, em um terreno, após a ponte da propriedade de seu Argiro Wesphal. Erguida no século XIX com esteios de madeira, a pequena construção deu início à devoção centenária de grande parte da população veneciana.
A estrutura era muito pequena e cabiam apenas duas pessoas dentro dela. No século XX, a família do italiano Angelo Piobin voltou para a Itália, e o lote onde estava construída a capelinha, foi vendido para o Seu Claudiano Rodrigues do Nascimento, pai de seu Zenóbio Líbano Rodrigues, que era casado com a dona Rosa Carloni.
Já em 1920, a nova estrutura foi construída no mesmo local onde o templo se encontra hoje. A capelinha deu lugar a uma nova estrutura, idealizada pelo Seu Claudiano, que ergueu a Igreja de Santo Antônio também em sua propriedade.
Tudo foi montado com uma estrutura rústica, esteios de madeira e paredes de estuque. Na época em que o atual município ainda pertencia a São Mateus, e era conhecido como Barracão.
Famosa na época, a Igreja Santo Antônio já cultivava as tradições e festejos religiosos, que atraia fiéis para rezar o Terço. Uma vez ou outra, algum padre vinha de São Mateus, para celebrar as Missas ali, já que não existia ainda um vigário fixo e muito menos uma Paróquia.
A Igreja Santo Antônio emprestou dinheiro para a construção da Matriz de São Marcos, foram 300 mil réis. O fato está evidenciado no livro História da Paróquia de Nova Venécia, de autoria do padre Carlos Furbetta.
“De acordo com relatos do livro do padre Carlos Furbett, a Igreja Santo Antônio emprestou dinheiro para a construção da Matriz de São Marcos, foram 300 mil réis”
Atual construção em 1940
Em 1940 foi construída a atual igreja, e até os tijolos foram feitos por fiéis, que pelas redondezas moravam. Seu Zenóbio os irmãos Osório e Waldemar Tiburtino e seu Ivo Frangini, que é descendente de Angelo Piombin, fundador da primeira capela de Santo Antônio, são os principais nomes que ajudaram a erguer o templo.
O altar, Jacinto Boldrin, com auxílio do irmão de seu Zenóbio, Rui Rodrigues, fabricaram a peça em 1950 e até hoje, a arte em madeira, continua no mesmo lugar. O coreto antigo servia de escola de alfabetização e catequese, ambos comandados pela professora Laudir Zaché, que tinha o pai, Augusto Zaché, como um dos líderes da igreja e rezador. Não há como falar da comunidade sem citar o nome de outros líderes, a dona Chula, muito contribuiu com toda história do local.
A Igreja de Santo Antônio se tornou uma Comunidade Eclesial de Base, apenas em 1995, mesmo sendo a primeira igreja construída em Nova Venécia.
Hoje em dia, a igreja continua tendo as missas uma vez ao mês e celebrações, todos os domingos, às 7 horas.
Imagem de Santo Antônio centenária
A imagem de Santo Antônio também é da mesma época em que a primeira capelinha foi construída, esculpida na madeira. Em 1898, a escultura foi encomendada ao italiano, Celestino Rizzo.
